La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad neurodegenerativa que afecta a las células nerviosas encargadas de controlar los movimientos musculares voluntarios. Aunque es una enfermedad poco común, existen algunas curiosidades que podrían sorprenderte.

1. La ELA es también conocida como la enfermedad de Lou Gehrig, en honor al famoso jugador de béisbol que la padeció. Gehrig fue diagnosticado en 1939 y su caso ayudó a dar visibilidad a esta enfermedad.

2. Aunque la causa exacta de la ELA es desconocida, se ha encontrado que entre el 5-10% de los casos son hereditarios. Sin embargo, el resto de los casos ocurren de forma aleatoria sin un patrón hereditario claro.

3. La ELA afecta principalmente a adultos de entre 40 y 70 años, aunque puede aparecer a cualquier edad. Además, los hombres tienen ligeramente más riesgo de desarrollarla que las mujeres.

4. Stephen Hawking, el famoso físico teórico, es uno de los casos más conocidos de ELA. A pesar de que los médicos le dieron solo dos años de vida tras su diagnóstico, Hawking vivió más de 50 años con la enfermedad.

5. A pesar de su gravedad, la ELA no afecta a las capacidades intelectuales ni a los sentidos, por lo que los pacientes suelen mantener su agudeza mental y su capacidad para sentir y reconocer gustos, olores y sonidos.

La ELA es una enfermedad que provoca una debilidad muscular progresiva que puede llevar a dificultades para hablar, masticar, respirar y moverse. Aunque no existe una cura, el tratamiento puede ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida.